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《HP之成为黑魔王》by prophet

CXTV纪实频道：汤姆·里德尔的倒霉生存之路

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第二十三章 流言的刺探

　　兰斯特兰奇是一个传承自大陆法国的古老姓氏，这处位于赫特福德郡的林中花园里，处处洋溢着枫丹白露的气息，乌鸦的纹章在城堡屋檐下的雕塑随处可见，象征着预言家的血统。

　　

　　传说中，伦敦塔的那六只乌鸦就和第一代兰斯特兰奇家族族长脱不开干系，它们标志着英国王室的气运。

　　

　　此次午后露天花园中的小小聚会，正充斥着魔法界诸位上层名流的身影——无论哪一位不慎出现在预言家日报的三版或一版，都会惹来轩然大波。

　　

　　“告诉我，马尔福，你有没有听到最近的一个传闻？”

　　

　　一头深色卷发的科沃斯·兰斯特兰奇走到雪白大理石的喷泉边，中央的拉文克劳石雕正双手捧着只渡鸦，缓缓低头。他朝着正刚刚和人结束了一场对话的铂金大贵族问候了一声，举起水晶酒杯示意。

　　

　　“什么传闻？”马尔福扬起眉毛，举杯回礼，微微抿了口红酒。

　　

　　兰斯特兰奇露出几分神秘神色，压低了声音：“关于一个Lord的私生子，似乎叫做西弗勒斯？”

　　

　　阿布拉克萨斯险些没拿稳手中的高脚酒杯，但他控制好了自己的表情，伸手在唇前微微挡了下咳嗽。他礼貌得假笑问道：“我是否能够询问，这一消息是从何处传出来的？”

　　

　　如果不是亲手处理的斯内普一家，他说不准还真会对此事抱有同样的猜疑。毕竟，非婚生子在贵族圈中太常见了，没有证据能肯定一向神秘的黑魔王大人会是个例外——但是，此刻马尔福眼神微微一动，指尖下意识敲了敲酒杯。这个荒谬的流言，会是黑魔王本尊故意透露的吗？

　　

　　“你确实知道些什么东西，”将他的反应尽收眼底，兰斯特兰奇不禁若有所思，金色的单片眼镜飞快得闪过一道光。

　　

　　“我向你保证，科沃斯，我同你一模一样是头一回听到这个消息，也一样地震骇莫名。”马尔福顿时圆滑得否认道，侧过头去将酒杯放在高脚桌上。

　　

　　“看来你的确是知道了。”兰斯特兰奇反倒确信了。

　　

　　“啊，科沃斯，”马尔福慢悠悠地晃了晃蛇杖，好似几分无奈，似有若无地微笑道，“如果我知道任何有关「私生子」流言的消息，我一定会第一个告诉你。”

　　

　　兰斯特兰奇笑了：“那么，告诉我，我的朋友，你是不是真的对我们的部长做了些小小的魔法操纵？”

　　

　　“哈，无稽之谈！”马尔福傲慢得一撇头，目中神光湛湛，英俊的笑容中却盛满了和言语截然相反的意味，“这真是个天大的冤枉啦！我承认我是偶尔对部长发过些小牢骚，但大家谁没有在茶余饭后说过呢？那些不安分的人，却想把莫名的罪过划到我的头上！要我说，真该捉住这些散发流言蜚语的人，狠狠起诉他们。”

　　

　　兰斯特兰奇听的兴味盎然，连连点头，但口中却依旧不轻易放过他：“难道你不是想学学你的先祖，塞普蒂默斯爵士那样，干涉魔法部？”

　　

　　一头油滑狡诈的渡鸦。

　　

　　马尔福微微一笑：

　　

　　“塞普蒂默斯——马尔福家族中最为高贵的成员。区区鄙人，怎能望其项背呢？”他感慨着，露出谦卑的神色。

　　

　　兰斯特兰奇呵呵笑了。这就是马尔福，你绝对无法在犯罪现场找到他的一丝痕迹。但心底却一清二楚，这件事绝对和他脱不干系。

　　

　　巫师界里到处都有流言，魔法部长诺比利奇的“神秘疾病”——预言家日报的委婉说法——是阿布拉克萨斯·马尔福策划的。

　　

　　这当然不是因为有人泄露了消息，而是马尔福故意放出的。毋庸置疑，是一种挑衅和威胁，就像开膛手杰克对伦敦警方苏格兰场寄信的嚣张——针对魔法社会和魔法部部长的继任者，证明马尔福家族的财富和实力，能将任何一个社会公器，都玩弄于股掌之中。

　　

　　马尔福正兴致甚佳地端起新的一杯酒，道：“干杯？”

　　

　　“为了新的一年。”兰斯特兰奇心领神会地举起酒杯，单片眼镜后的棕色眸子闪烁着，望见他露出一个志得意满的笑容。

　　

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　　“下午好，韦斯莱先生。”

　　

　　霍格沃兹校长办公室位于城堡的最高处，是个半圆形的美丽房间。其中三面墙上都堆满了高高几乎忘不见顶的书籍，另一面则挂满了历代校长的画像，此刻，每个人像都正打着瞌睡。画像下方，壁炉的火焰突然嘭一声膨胀起来。一个红发男巫先是从壁炉里探出头，接着，他整个人都从火焰里跨了出来。

　　

　　他一边摘下围巾，一边大声说：“邓布利多校长，下午好，您听说了吗？那个就在纯血之间流传的隐秘流言，关于斯莱特林的小继承人？”

　　

　　“食死徒间那样传闻时常都有，但我并不相信它。”

　　

　　一身银袍邓布利多微笑得打了个招呼。他正站在角落架子边，刚刚涅槃的凤凰清脆柔和鸣叫了声。“福克斯，好好休息，”他温暖的大手摸了摸它毛茸茸的头，那只凤凰啄了下它主人的手指，迸出些许火星。邓布利多又走回了桌边，推了推紫色的帽子坐下。

　　

　　细长腿的办公桌上旋转的银器叮叮作响，一股美妙好听的韵律轻轻回荡着。

　　

　　塞普蒂默斯韦斯莱正饶有兴致端详着桌上的新奇事物，闻言张口道：“但是——”

　　

　　邓布利多摇摇头，前倾着身子阻止了他的争辩：“这里一定有阴谋，伏地魔是想从那个男孩身上得到什么。我十分深刻了解他，自从学生时代起，他就只对一样事情痴迷，永生不死。这样的人不会考虑后代，他反而会觉得是一种威胁，一种对他长生之梦的失败预言。”

　　

　　“——所以，往下查查，韦斯莱，你在魔法部记录一定能发现什么。”

　　

　　可惜里德尔此刻不在霍格沃兹校长办公室，否则，他一定会说邓布利多不愧是天下最了解自己的人，一个敌人。

　　

　　塞普蒂默斯·韦斯莱似乎被他说服了，他点点头：“好的，邓布利多。”接着又摸了摸红色的络腮胡，握着拳在桌子上敲了一下：“但巴蒂，他最近有些怀疑我，他和那边走的太近了。部里到处都在传闻，他要出任下一任魔法部长。才三十三岁的年纪，真是年轻力强啊！几乎打破历史了！”

　　

　　听出了他的几分羡慕和感慨，邓布利多却叹了口气：“要真的是他能任选便好了……至少他有原则和坚持，虽然他的坚持只严格基于法律条目。”

　　

　　只要法律条文里没有写，哪怕在家中进行大规模黑魔法实验乃至制造原子弹，巴蒂克劳奇也认为坚决不该干涉。

　　

　　自由主义，或者说——

　　

　　“教条主义！”韦斯莱插嘴道，“您也不看好他吗？要我说，他太高调了，简直像是为谁打掩护。”

　　

　　“巴蒂是有些教条主义，还倾向于纯血。”邓布利多理了理银色的胡须，它们就好像政治一样缠绕着打结，“但这同样也意味着，在需要的时候，他一定嫉恶如仇。他是个很好的法务司司长。”

　　

　　“我怀疑他的同事们会怎么评价他，这根硬骨头。”韦斯莱一撇嘴，他又皱紧了眉头，压低声音：“我一直怀疑之前诺比·利奇出事是一个阴谋。或许是夺魂咒？那天我看到你也在威森加摩陪审团里，你们找到什么证据了吗？”

　　

　　邓布利多目光微暗，露出无奈的笑容：“没有。看起来他们比我们想象的更狡猾，但这益发符合我的担忧。”

　　

　　他的声音变得有些轻，几乎布满忧虑。

　　

　　“那我们到底该支持谁？”

　　

　　韦斯莱摊开手，解释道：“——前部长离任之后，很可能会发起一场临时候补选举，最晚不迟于四月。我听说，还有人要支持副司长康奈利福吉。”

　　

　　“噢，那个赫奇帕奇，对吧？”邓布利多眯起眼睛，像是在回忆起那个胖乎乎总是带笑的学生，“赫奇帕奇出生的巫师总是很有亲和力。啊，别这么看我，塞普蒂默斯，这就是当老师一个让人生厌的地方了，我通常能记得每个学生的样子。”

　　

　　韦斯莱为这个玩笑轻声笑了一下：“是啊！但他一样也太年轻了，他才四十岁。”

　　

　　年轻且富有亲和力，邓布利多想，也可以翻译成容易被驯化。

　　

　　“尤尼金亚没有希望吗？”他转而问道。

　　

　　“或许，她是最有可能的……“韦斯莱若有所思沉吟起来。事实上，现在魔法部分为了好几个热门竞选人的派系，副部长尤金尼娅·詹肯斯是其中之一。她以她不偏不倚和与女性气质不同的决断力著称。这些事儿都在预言家日报上已经炒作很久了，几乎占据了最近所有的头版头条。很难不让人怀疑，是谁在背后操控这座巫师界的纸牌屋。

　　

　　想到这里，韦斯莱抬起头：“不过，邓布利多，你不想自己试试吗？”

　　

　　“当一个人老了，他对权力这种东西就慎之又慎。”邓布利多笑吟吟地眨了眨他蓝色的眼睛。

　　

　　韦斯莱似乎有些犹豫，又问道：“那么，你认为他呢？”他有几分小心翼翼得吐出这个名字：“黑魔王——”

　　

　　“你是说伏地魔？”

　　

　　邓布利多问，蓝色的眼睛一下子充满了严肃地沉思。他缓缓摇了下头：“我能看穿他内心的欲望，他的野心很大，他要的是绝对的权力统治。他想要复辟成为君王，一个英国魔法部长满足不了他的胃口。他和……不一样……”

　　

　　说到这里，邓布利多转移了话题，“对了，我昨天和亚瑟谈了谈，他说，你想让他今年毕业后也进魔法部工作？”

　　

　　“对，他告诉我想要子承父业，”韦斯莱好似也松了口气，扯了扯衬衫的领口。过了不久，当红发男巫的身影消失在办公室中的壁炉后之后，邓布利多脸上的笑容却渐渐消失，他有些疲惫地揉了揉太阳穴。说实话，食死徒最近的行动让他不安。

　　

　　他们聚集在一起，打着圣徒的名号，这一切简直是30年前的翻版。

　　

　　“盖勒特，”他轻轻说了一个名字，朝后靠在铺着羊毛的办公桌椅子上。这个名字就像是一个沉重的枷锁，把他的灵魂永远锁住在不可标绘的城堡高塔上。

　　

　　当年大决斗时的那句质问，好似从眼前的相框里飘回耳畔——“我的这条道路分明是你操纵着我走上的，是你背叛了我们的当初！”

　　

　　……他们知不知道你的谎言？

　　

　　福克斯啄着他手指的“啾啾”声打断了幽灵般的回忆，邓布利多睁开眼，摸了摸突然跳来眼前桌子上的凤凰宠物，轻声安抚道：“老伙计，我没事。”他温和得碰了碰宠物的翅膀，转回头，望向阁楼上的天文望远镜。

　　

　　里德尔想要那条霍格沃兹密道做什么？还有，当年蛇怪的秘密，是否和斯莱特林有关？

　　

　　如果真如流言存在一个斯莱特林的小继承人，反而会让邓布利多觉得放心——因为那至少意味着，汤姆·里德尔心底存在有爱。但他叹了口气。事实从来严酷，命运只爱戳破童话般的美好幻想，他必须做好准备在最坏的严冬里战斗。

　　

　　他沉吟片刻，起身走向角落柜子上的冥想盆。虽说天底下许多人就像韦斯莱这样，坚定地追随着他，相信他永远地正确，但邓布利多知道，他不是神灵，也不是导师。甚至，他也会怀疑自己的道路是否正确。

　　

　　权力是带来极度危险的毒药，邓布利多很聪明，所以他唯一能做的，就是越发小心。

　　

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　　自新年计划的食死徒聚会，又过去了不少时日。里德尔再度坐回熟悉的大厅主位上，环视一周。习惯真是个可怕的力量。

　　

　　厅中的蜡烛换成了炼金灯，却依旧昏暗如故。各个围桌而坐纯血贵族们靠在椅背上，好似各个都吃饱餍足，红光满面。

　　

　　而他只需要逗逗巨大的白蛇宠物，再听听半月谈三十人互助会的牢骚，通常，用不着发表任何意见，只要保持沉默，这样的黑魔王职业生活，还真是——

　　

　　“我认为，下个月我们该重点狠狠教训那些哑炮们！他们居然想要平等权和投票权，真是可笑！”埃文·罗齐尔咧开唇，阴森地一笑，绿色的双眼像是狼一般泛着幽光。

　　

　　还真是——充满刺激。

　　

　　里德尔瞥了眼罗齐尔，一直以来他就狡猾残忍得几乎像个狼人。只见他抹了下散乱的头顶金发，忽然转头朝向布莱克夫妇：“我听说，魔法部的纯血还有他们的内应！韦斯莱，我相信是这个名字，塞普蒂默斯和他妻子，赛德瑞拉。”

　　

　　“赛德瑞拉早就被除名了！”沃尔布加冷冷盯着他，尖利的声音寸步不让得刺了回去，“布莱克永远纯粹。在她嫁给那个纯血堕落者的那一刻，就已经是个叛徒！”

　　

　　“叛徒！没错，”罗齐尔狡猾得笑了，突然又转头越过桌子看向其他人，高呼道，“让我们狠狠惩罚他们！让鲜血作为叛徒的警告！”

　　

　　“鲜血的警告！”房中顿时响起了浪潮般的附和声。“一次袭击！”的欢呼，又迅速惹来了敲桌的赞同，最后汇聚成统一的声音，拍打着，递到里德尔跟前：

　　

　　“Lord，我们会让纯血的荣耀不可侵犯！”

　　

　　有时候，里德尔觉得当黑魔王和做个心理医生没什么区别，一样要面对疯疯癫癫、自说自话又极端固执的精神病人——他们中一些是汉尼拔（医生），一些是罗伊·科恩（律师），还有一些是莫利亚蒂（教授），却都幻想着要毁灭世界。

　　

　　任由纳吉尼在他脚上缠成蝴蝶结玩耍，里德尔轻描淡写地诊断说：“非常有趣，告诉我你这样的想法有了多久了？”

　　

　　“自我听到此消息的那一刻起！Lord！”罗齐尔反而无比兴奋起来，他舔了下唇，叫道，“我对纯血至上的忠诚在血管自那刻就在燃烧！”

　　

　　觉察到马尔福的视线微微带着探寻落来。里德尔好似不置可否地曲起唇角：“那么，此事就交给布莱克和罗齐尔去完成。记住，不要引起不必要的注意，尤其是来自白色的那边。”

　　

　　只能保佑邓布利多和韦斯莱一家一如既往得亲密了，里德尔余光瞥过眉头紧皱的沃尔布加，和她沉默的丈夫，又或者，布莱克夫妇真的会对他们的堂姨无动于衷？

　　

　　“——现在的一切，都以沃普尔吉斯基金会的小计划为重。”

　　

　　在马尔福等人来得及表达反对以之前，他又快速得加上了一句。只看到他们又纷纷闭上了嘴巴，露出几分恍然大悟。

　　

　　金加隆至上啊。

　　“我们还不想引发战争。”里德尔让自己的嗓音像蛇吐信一样，缠绕在每个人的耳边。他眯起眼，微微扬起头，冰凉得道，“但我们也不畏惧战争。但一切前提，要把战争女神的缰绳完全握在斯莱特林的手中。”

　　“是，Lord！纯血至上不容侵犯。”

　　

　　聚会一结束，阿布拉克萨斯·马尔福站起身，却与其他纷纷消失在原地的成员相反，主动跟了上来，在里德尔身后半步一起走向门口的楼梯：“Lord，关于最近的计划——”

　　

　　在他们的话音从门口消失前，布莱克和兰斯特兰奇收回目光，彼此望了一眼，又露出礼貌一笑，齐齐一挥魔杖消失在了原地。

　　

　　“那些哑炮们正准备一次大游行！事情比罗齐尔说的还要糟糕。”

　　

　　马尔福在明亮的书房中握着蛇杖，灰蓝的眼睛里充满蔑视，“罢工，游行，还要投票权。都是从麻瓜那里学来的坏招数，几乎像一种传染疾病！当年在圆桌时期，这些哑炮不被麻瓜们活活烧死已经是奇迹了！眼下反倒亲近起了刽子手。我算是理解您的高瞻远瞩了——麻瓜们十分危险。”

　　

　　“我不能说得比你更睿智，阿布，”里德尔本能地拉高了全部警惕，为他突然扯起的麻瓜威胁论大旗。

　　

　　他瞥了眼窗外阴沉沉的天空，蜷起手指，淡淡道：“一直以来，我就说过，我们的使命是引导历史走向正确的道路。”

　　但或许并非是纯血贵族要的那条“正确”道路……

　　

　　尽管马尔福可能看不到，但里德尔却仿佛看到了，一个幽灵正在大地上徘徊。历史的车轮已经开始转弯，走向一个未知的方向。

　　

　　“历史会证明强者是正确的。”马尔福悠扬地拉长声调，娓娓而道，眼底有几分意味深长。他的咬字忽然格外清晰：“那些游行该轮到「新」部长去头疼了——”

　　

　　有趣，里德尔想，过去的那么多次，可从没人来找黑魔王商量操纵魔法部部长的选举。

　　

　　是因为眼下他才有了这个资格吗？

　　

　　里德尔晃悠了下茶杯，轻声呢喃道：“是的，那些候选人——”他搁下瓷杯，召来一份最新的预言家日报。

　　

　　头版就是一张魔法部门口群众人潮汹涌的动态照片，搭建的木台上，是临时政府的宣告。颇为微妙的是，记者同时捕捉了左侧巴蒂·克劳奇的一脸严肃、正中央女副部长的高举手臂讲话，似乎在模仿麻瓜首相丘吉尔，还有右侧福吉和善的微笑。三座大佛之上，标题叫做《下一个是谁？》

　　——或许是指“被精神病”的袭击灾难，或许是指那张散布着诅咒的宝座。

　　

　　马尔福摩梭着他的蛇杖银色的蛇头，上面蛇目的一对绿色宝石熠熠生辉。他快速得评价说：“克劳奇太年轻，所以不可能；福吉是个折中派；当然，还有我们的副部长，但是，她是个威森加摩来的女性，还从未体现过她处理大事的能力。”

　　

　　马尔福轻笑了声，抓着蛇杖就仿佛胜券在握：“或许，我们都认可谁才是合适的那个了？”

　　

　　“时间会证明一切。”里德尔微微一顿，显得几分耐人寻味。马尔福很少在他面前变得如此咄咄逼人，锋芒毕露。这是一种警告，还是一种炫耀？

　　

　　但在心底里德尔反而确信，邓布利多绝对会让福吉变得不可能——完全出于对著名的“永远不让敌人做最想做的事”战略的尊重。

　　

　　毕竟，谁也不希望第二个“影子”部长出现了。在“马尔福的傀儡”安克谢斯·奥斯博特当政时，整个魔法部，简直是笼罩在铂金家族阴影之下的噩梦。塞普蒂默斯·马尔福把他变成了自己的提线木偶，和家族利益的传声筒。而那九年——简直就是一场灾难。

　　

　　“时间，永远神秘的魔法，”马尔福勾起唇角，语调转而轻松起来，“我最近听到了些无稽的流言，Lord，关于我们的小普林斯。您是否认为需要做一些小小的澄清？”

　　

　　里德尔为他先前的势在必得，微微一哂——无论是在警告他不要插手，或是寻求政治支持和联盟，日后，马尔福自会为他此刻的傲慢付出代价。但不是现在，因为这场游戏的奥秘在于残忍。而他需要慢一些，注视着不听话下属跌落深渊。

　　

　　他转过头来：“陈述下此事。”

　　

　　“只不过是关乎小普林斯的身份猜测。”马尔福轻飘飘得说。但里德尔的眼神却微微一压，越轻描淡写，越事关重大。

　　

　　“布莱克和兰斯特兰奇家族都在打听他。您知道的，冈特家族和他们都通过婚。”

　　

　　里德尔猛地转过头来，眼底细微露出些红光，就像提到一个禁忌：“普林斯，让它成为一个秘密，”他忽然朝马尔福走进了一步，“我直白得给过这样的命令。”

　　

　　“——而你只需要遵从它，阿布拉克萨斯。”

　　

　　近乎逼迫。

　　呼吸击打在脸颊畔，马尔福的瞳孔微微放大。“当然，”他轻柔地说。里德尔确认自己在这张近在咫尺的面容上，看到了一丝恐惧和陡然燃烧的尖锐火焰，是兴奋还是激怒？他听见马尔福缓缓自辩道：“但是，他们在猜测，存在一个女人——”

　　

　　里德尔带着几分不耐烦地打断他的刺探：“你我彼此都知道，我的兴趣从来就不在女人身上！”

　　

　　空气好似微微一静。马尔福忽然高深莫测地看了他一眼，微微倾身，像是阴影落下了几分。

　　

　　就在里德尔意识到那句话或许有几分歧义后，阿布拉克萨斯却主动转开了话题。

　　

　　“当然，Lord，我明白真相。”他笑了下，灰色眼睛里忽然有几分缓和，“流言总如冬天的阴云，三月阳光一来便破去了。”

　　

　　他轻描淡写地绕过了那部分，望向窗外的阴云，轻声说：“或许今年三月，瑞士少女峰缭绕的面纱般的雪雾也将随着春天到来散去，那个为冬日大雪封闭的小镇，将露出它真正的面目。”

　　

　　马尔福和他的关系……里德尔努力甩掉了追问的冲动，好奇就像薛定谔，会害死猫。但是，什么关系会要用到“真相”来形容。

　　

　　恰好，马尔福转过头来，微微低头道：“或许您能期待一次揭秘。”

　　

　　“或许，”里德尔沉默片刻，接过话头，在心底念了一下纽蒙迦德和格林德沃两个单词，“他还从来没有被找到过，不是吗？”

　　

　　

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